Pour comparer les mérites respectifs de l'imprimé et de l'affiché en matière de couleur, il faut considérer les trois points suivants :

L'espace colorimétrique. L'affiché et l'imprimé ont, bien entendu, des espaces colorimétriques distincts. L'offset classique, qui utilise les quatre couleurs CMJN, est assez limité dans la reproduction des teintes vertes (et oranges). On peut pallier ce défaut en utilisant des presses possédant plus de quatre groupes d'impression.
   Le domaine colorimétrique d'un moniteur est généralement considéré comme plus étendu que celui de l'offset classique, en particulier dans le vert. Il est déterminé par les caractéristiques des luminophores émettant les trois couleurs RVB de base.

Le nombre de couleurs théoriquement disponible en offset dépend de la dpi de l'imageuse, et de la lpi utilisée dans la presse. Exemple classique : pour une dpi de 2400 et une lpi de 150, la taille du point peut prendre 16x16=256 valeurs différentes (2400/150=16). On dispose donc de 256 valeurs possibles pour chaque couleur CMJN, ce qui est largement supérieur à ce que l'œil peut distinguer. En pratique, le nombre de couleurs réellement disponibles dépend de la qualité de la presse et de l'habileté de son conducteur.
   Sur l'écran d'un moniteur, on peut en théorie afficher 16 millions de couleurs différentes. En pratique, tout dépend de la manière dont est équipé l'internaute en matière de carte graphique. En analysant le trafic des sites, on découvre la situation suivante chez les usagers du web :

En pratique, sur le web, vous pouvez spécifier 16 millions de couleurs, et 90 % au moins des internautes en verra 32K ou plus. Mais il y a autant de façons d'afficher la même couleur qu'il y a d'ordinateurs. L'origine du moniteur, la manière dont on le règle, la correction logicielle du gamma, sont autant de facteurs qui influent sur la restitution des couleurs, et qui varient d'une machine à l'autre. La gestion de la couleur sur le web apparait actuellement comme un problème insoluble, même si quelques éditeurs de logiciel proposent des palliatifs. La seule défense consiste à soigner les contrastes au moins autant que les couleurs elles-mêmes, pour assurer une certaine homogénéité de reproduction des pages web entre les différentes machines clientes.

Le contraste de l'affiché est supérieur à celui de l'imprimé, ce que l'on peut expliquer par le fait que le papier est un système dispersif, alors que le moniteur d'un ordinateur est un système émissif. Enfin -- mais ceci est assez subjectif -- les couleurs sont plus vives et plus belles dans le second cas que dans le premier (cela dépend quelque peu de la qualité du matériel !).

Quoiqu'il en soit, la facilité dont on dispose pour colorer les caractères est beaucoup plus grande sur le web que sur l'imprimé. A la limite, on peut attribuer une couleur différente à chaque caractère. IL FALLAIT Y PENSER ! Tout de même, il ne faudrait pas en abuser...

1- La nature de la police. On peut préciser la police de son choix. Si le navigateur ne trouve pas sur place la police indiquée, il utilise par défaut la police Times (Mac), ou la police Times New Roman (PC) -- à moins qu'il n'ait été configuré autrement. 

2- La taille de la police. Le HTML ne vous offre que sept choix, qui sont : 8 pts (taille 1), 10 pts (taille 2), 12 pts (taille 3), 14 pts (taille 4), 18 pts (taille 5), 24 pts (taille 6), et 36 pts (taille 7) :

3- La couleur du texte. Une page web étant destinée à être affichée sur l'écran d'un moniteur, les indications de couleur utilisent le système RVB. Chaque coordonnée de couleur peut prendre 256 valeurs, ce qui conduit à plus de 16 millions de couleurs. La couleur qui s'affiche réellement sur l'écran de l'internaute dépend de la carte graphique dont est équipée sa machine, et du réglage de ladite carte.

4- Le style du texte. Le HTML possède les balises qui permettent d'attribuer à une fraction de texte -- en plus du style normal -- les deux styles particuliers suivants : italique, et gras. Le style gras italique s'obtient en emboîtant les balises précédentes. Pour des raisons historiques, on dispose même de plusieurs balises différentes pour obtenir chacun de ces styles.

5- Les effets. Le HTML possède les balises qui permettent les quatre effets suivants : souligné, barré, ^exposant, _indice. On notera que les effets "indice" et "exposant" sont réglables, mais que le navigateur de Netscape ne tient compte de ce petit perfectionnement que dans sa dernière version :