Aujourd'hui, la croissance remarquable de l'impression numérique n'est plus à démontrer.
Équipements individuels ou bureautiques (imprimantes, copieurs) et presses numériques nécessitent une adaptation du support papier. Les différentes technologies numériques - électrophotographie avec toner sec ou toner liquide (Indigo avec l'Electro Ink), impression jet d'encre - font varier les exigences quant aux caractéristiques du papier (lissé, propriété électrostatique, humidité...). L'industrie papetière, de plus en plus intéressée par ce marché prometteur, développe sa recherche afin de proposer les qualités de papier exigées tant par les constructeurs de machines d'impression numérique que par les consommateurs. Elle tente également de remédier aux problèmes de recyclage liés à un désencrage difficile.