L'objectif principal du travail étant de juger de l'imprimabilité des blanchets, nous avons fait un inventaire des défauts engendrés par ce matériau et les causes associées les plus souvent envisagées. La liste de ces causes n'est pas exhaustive.

Pour évaluer la qualité de transfert d'une image en pratique, on utilise souvent un densitomètre. Beaucoup de renseignements peuvent être tirés des barres de contrôle, disposées en queue de feuille, ou de formes test élaborées spécialement pour caractériser tel ou tel matériau ou telle machine...

On peut comparer le comportement des différents types de couches compressibles par l'intermédiaire du contraste relatif par exemple. Les résultats présentés sur la figure ci-dessous ont été établis par la société Dunlop. Ils mettent en évidence l'importance du type de couche compressible utilisé. On peut constater des valeurs de contraste relatif plus ou moins fortes. Les meilleurs valeurs de contraste sont obtenues lors des fabrications par introduction de microsphères dans l'élastomère ou par le procédé d'air soufflé : 0,66. D'autre part on peut remarquer que certains blanchets ont une aptitude plus importante à accepter les variations d'épaisseur ou de pression. En effet, pour les blanchets fabriqués par le procédé d'air soufflé, une augmentation de pression plaque/blanchet engendre une perte de qualité de transfert alors que ceux fabriqués par introduction de microsphères présentent une remarquable constance lors de l'impression.

La valeur du contraste relatif se détermine par mesure des densités de l'aplat et d'un tramé dans les trois-quarts de tons :

Le meilleur transfert correspond à la plus forte valeur de contraste relatif.