L'histoire du SCSI commence avec le Selector Channel
des ordinateurs IBM de la série 360, lancée
en 1965. La société américaine Shugart Associates
(qui construit des lecteurs de disquettes et des disques durs)
entreprend des travaux en 1979 pour améliorer cette technologie
et l'adapter aux micro-ordinateurs. Les résultats sont
publiés, à des fins de normalisation, sous forme
d'un rapport de 20 pages, baptisé SASI (Shugart Associates
Systems Interface), et quelques interfaces sont effectivement
construites. Mais l'ANSI (American National Standards Institute)
refuse de se saisir du dossier. En 1981, Shugart et NCR reviennent
à la charge, et en avril 1982, un groupe de travail de
l'ANSI se saisit du projet, qu'il rebaptise SCSI.
Deux ans plus tard, une version provisoire est publiée
et transmise au comité de normalisation. Elle est bien
accueillie par les constructeurs de périphériques,
car elle correspond à un besoin réel. Malheureusement,
elle n'est pas assez précise, et chaque constructeur l'interprète
à sa façon : les incompatibilités de matériels
foisonnent. Les principaux constructeurs de disques durs (et de
streamers) se mettent d'accord en 1985 sur un jeu de commandes
communes comportant 18 instructions nouvelles (CCS, Common Command
Set). Lorsque la norme est enfin publiée sous sa version
définitive en juin 1986 (sous le nom officiel ANSI X3.131-1986)
elle est déjà obsolète ; elle entre dans
l'histoire sous le nom SCSI-1.
Entre temps, la société Shugart disparaît
comme 80% des constructeurs de disques durs : le monde de l'informatique
est impitoyable.
A l'ANSI, les travaux de modernisation de la norme SCSI-1
commencent au début de 1986, avant même que la publication
définitive n'intervienne ! Le CD-ROM, en effet, arrive
sur le marché, et un lecteur externe requiert des commandes
spécifiques. Il faudra 8 années à l'ANSI
pour parvenir à publier la version définitive, baptisée
SCSI-2 (officiellement ANSI X3.131-1994). Mais dès
1988, la production d'interfaces conformes à la version
provisoire commence.
Comme il se doit, la norme SCSI-2 est obsolète avant
même que sa publication définitive n'intervienne
en 1994, et l'ANSI met une nouvelle version (SCSI-3) en
chantier dès 1993.
Mais SCSI-2 marque une étape importante : de nouvelles
commandes sont introduites pour les nouveaux périphériques
(numériseurs d'images par exemple), la vitesse est multipliée
par deux (10 Mo/sec pour le Fast SCSI), le bus s'élargit
une première fois (16 bits pour le Wide SCSI),
et une deuxième fois (32 bits pour l'Extra-Wide SCSI).
Dès 1995 on voit apparaître les premiers matériels
conformes à la version provisoire de SCSI-3, qui
propose de multiples perfectionnements : un nouvel accroissement
de vitesse (20 Mo/sec pour l'Ultra SCSI), de nouvelles
commandes pour les graveurs de CD-R, la transmission à
longue distance (10 km) par fibre de verre (Fibre Channel), l'adoption
du protocole IEEE-1394 de transmission en série (alors
que le SCSI transmet en parallèle), et diverses mesures
qui tendent à faire évoluer la technologie du bus
SCSI vers celle des réseaux, et à contrer la technologie
concurrente (FireWire) qui arrive tout juste sur le marché.
